北极参是全球寒带沿海地区特有的一种经济水生动物，也是一种重要的海洋深层海参。
北极参体型较小，外观类似蚯蚓，但颜色较深。它们生活在寒冷，深海的海底淤泥中。与普通海参不同，北极参的生长周期极长，一般需10-20年才能成熟。然而，由于它们生长的水域受到极高压力和极低温度的影响，因此维生素的产生也随之相应增加，从而使北极参富含营养而备受推崇。
北极参的营养价值到底怎么样？北极参含有丰富的胶原蛋白、碳水化合物、多种氨基酸、矿物质和维生素。具体来说，北极参富含钙、镁、铁、锌等微量元素以及DHA、EPA等多种不饱和脂肪酸。尤其是胶原蛋白，被认为是维持人体结缔组织、骨骼、关节、皮肤等健康的重要元素。
此外，研究表明，北极参对糖尿病、肝炎、胃病、肺病等多种疾病都有较好的预防和缓解作用。北极参还能加速机体新陈代谢，增强免疫力，延缓衰老等，因而越来越被广大消费者所注重。
如何食用北极参？北极参具有药膳兼备的特点，可作为美味的佳肴，同时也可作为保健品使用。
北极参味甘咸，质脆芳香，口感独特，炖汤最为常见。将北极参洗净、切小块后再加入各类药材，用文火炖数小时即可。北极参还可以配以海参、鱼肉、猪骨等材料一起炖制，达到提高味道的效果。
对于需要强烈补充营养的人群，建议食用北极参营养素丰富的海参口服液。对于肝肾功能不佳的人，则应该控制摄入量，避免加重身体负担。
北极参的采集和保护北极参生长周期极长，每年生产量都十分有限。因此，合理开发和保护保护北极参资源至关重要。在采集时，应保证合理的捕捞量和捕捞工具，避免使用破坏性的捕捞工具。
未来，应该加强对北极参生态环境的保护，加大对北极参的科学研究和开发力度，从而更好地发挥北极参的营养价值。
